В 1886 году, когда Фердинанду Порше (Ferdinand Porsche) было 11 лет, в его родном городе Мафферсдорфе в Богемии (ныне Вратиславице, Чехия) впервые провели электричество. Мальчика с детства готовили к тому, что он пойдет по стопам отца и станет жестянщиком, однако это нововведение поразило его до глубины души. Фердинанд с упоением принялся за изучение этого явления и вскоре сумел своими руками установить в доме родителей дверной звонок и смонтировать проводку для внутреннего освещения.

В возрасте 18 лет он отправляется в Вену, где становится подмастерьем в известной электротехнической компании VEAG. Там он знакомится с предпринимателем Людвигом Лонером (Ludwig Lohner), который мечтает создать автомобиль с электроприводом и обращается за помощью к работодателю Фердинанда. В 1899 году Фердинанд начинает работать в компании Lohner Werken, где благодаря его стараниям разработан гибридный автомобиль с полным приводом — Lohner-Porsche.

“Никто не сравнится с Фердинандом Порше во влиянии на развитие автогонок”

Эрнст Пиех, внук Фердинанда Порше

В 1905 году молодой конструктор переезжает в город Винер-Нойштадт и поступает на службу в компанию Austro-Daimler. Здесь он заведует производством первых в истории спортивных автомобилей.

После Первой мировой войны его модели выигрывают гонки одну за другой: в 1922 году они приходят к финишу первыми в 51 заезде из 52. Поработав с несколькими компаниями, в том числе Daimler-Benz и Steyr, Фердинанд открывает в Штутгарте собственное конструкторское бюро.

Компания Фердинанда Порше прославилась не только легендарными гоночными моделями Auto Union, но и «народным автомобилем» Volkswagen, а сам он вошел в историю как один из лучших инженеров-конструкторов своей эпохи.